Locus Robotics acquiert son confrère canadien Nexera Robotics

Locus Robotics étoffe son offre dédiée au picking robotisé en entrepôt avec l’acquisition de Nexera Robotics. Basée à Vancouver, cette société se spécialise dans la préparation de commandes mobile et autonome. Le roboticien canadien développe en effet une technologie propriétaire nommée NeuraGrasp, spécialisée dans la manipulation d’articles. Elle « combine une intelligence de préhension fondée sur l'IA, des capteurs intégrés, une vision par ordinateur et une structure à membrane souple, brevetée pour s'adapter de manière dynamique aux caractéristiques physiques de chaque article », spécifie Locus Robotics dans un communiqué.

Synergies technologiques

Ainsi, une seule pince peut s'adapter aux variations de forme, de texture, de matériau, de porosité et de poids, afin de permettre une préhension fiable pour les stocks très variables rencontrés en entrepôts. Locus Robotics escompte ajouter cette technologie au sein de Locus Array, son nouveau système d’exécution des commandes autonome, dévoilé en mars 2025 au salon allemand Logimat et lancé officiellement en avril 2026. Ladite technologie de son homologue canadien « devrait être disponible dans les prochains mois » au sein de sa plateforme, souligne la société américaine, siégeant à Wilmington, dans le Massachusetts. Les conditions de l'acquisition n'ont pour leur part pas été divulguées.

« La frontière actuelle de la robotique d'entrepôt réside dans la manipulation mobile pilotée par l'IA à l'échelle de l'entreprise », déclare Rick Faulk, PDG de Locus Robotics. « C'est la capacité à saisir efficacement des millions de références avec rapidité et précision qui sera le moteur de la création de valeur au cours de la prochaine décennie. Nexera a mis au point une solution techniquement remarquable dans ce domaine, et en l'associant à Locus Array, nous nous plaçons à l'avant-garde de la révolution de la manipulation mobile dans l'ensemble du secteur. »

Un modèle robots-to-goods

À travers le développement de son offre Locus Array, Locus Robotics a œuvré à populariser le terme de robots-to-goods, abrégé R2G. Une stratégie de préparation de commandes s’inscrivant dans la droite lignée évolutive des modèles historiques person-to-goods (P2G) et goods-to-person (G2P). « On passe d'une infrastructure fixe où les marchandises sont acheminées jusqu'à l'opérateur à un environnement dynamique où des robots intelligents se déplacent jusqu'aux marchandises, effectuent la préparation et acheminent la commande sans intervention humaine », expose l’entreprise dans un billet de blog.

Parmi les premiers utilisateurs de Locus Array, Locus Robotics compte notamment DHL Supply Chain. La division de logistique contractuelle du géant allemand collabore par ailleurs avec l’entreprise américaine depuis 2017. À noter qu’en mai 2023, DHL Supply Chain a noué un contrat historique dans le secteur des AMR, visant à déployer 5 000 robots mobiles autonomes Locus Origin sur l'ensemble de son réseau mondial d'entrepôts et de centres de distribution.

À lire également : À Douvrin (62), Geodis déploie ses premiers AMR de Locus Robotics en France