Le Windrunner, gigantesque avion-cargo prévu pour 2029, sera présenté au salon du Bourget

La startup américaine Radia a imaginé le Windrunner, un avion-cargo ultra large conçu pour des opérations à usage civils et militaires dans les secteurs des énergies renouvelables, de la défense, de l'aérospatial et de l'aide humanitaire. Avec une capacité de 7 700 m³, soit douze fois celle d'un Boeing 747, et une charge utile allant jusqu'à 80 tonnes, il pourra atterrir « sur des pistes non goudronnées de seulement 1 800 m », selon Radia. Sa capacité de chargement et ses besoins minimaux en infrastructures en feraient ainsi un outil idéal pour transporter aussi bien, entre autres, des pales d'éolienne de plus de 100 m que des systèmes satellitaires ou des véhicules militaires.

Le Windrunner bientôt présenté au Bourget

Prévu pour être mis en service en 2029, le Windrunner sera présenté pour la première fois en France en juin prochain à l'occasion du 55e Salon international de l’aéronautique et de l’espace (ou « salon du Bourget »), en Seine-Saint-Denis ; outre une maquette de l'appareil, des simulations visuelles en situation opérationnelle seront proposées. « La France est un marché clé pour l'avenir de Radia, non seulement en tant que pôle d'excellence aérospatiale, mais aussi comme partenaire stratégique dans les domaines de l'innovation énergétique et de défense », déclare Mark Lemke, vice-président de la supply chain chez Radia.

Un développement dans l'UE

Radia a établi des partenariats stratégiques en Europe, notamment avec Leonardo et Magroup Magnaghi Aerospace en Italie, ainsi qu'avec Aernnova en Espagne. Ces collaborations, auxquelles devraient s'ajouter prochainement des accords en France et en Allemagne, pourraient générer, selon la jeune pousse du Colorado, « plusieurs milliards d'euros d'investissements et plus de 4 000 emplois qualifiés dans l'Union européenne ».

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